Segreti delle tradizioni natalizie Slovene

Sapevi che le tradizioni natalizie slovene nascondono elementi molto interessanti di antiche credenze,

legati alle spaventose creature che emergevano dalle foreste oscure durante le cosiddette “notti dei lupi”?

In questo blog ti sveleremo le origini dei riti e delle usanze delle festività invernali in Slovenia insieme ad alcune caratteristiche interessanti, dandoti 3 suggerimenti per visitare luoghi dove poter vivere un’esperienza festiva speciale.

Dicembre e le spaventose “notti dei lupi”

A causa di notti lunghe e fredde, il periodo tra il 24 dicembre e il 6 gennaio è sempre stato considerato particolarmente misterioso e magico. Secondo le credenze pagane, in queste notti escono dai boschi lupi ed altre creature spaventose, da cui il nome “notti dei lupi”.

Misteriose creature magiche

Nei nostri luoghi, durante le notti dei lupi si manifestavano a una serie di apparizioni, come la Divja Jaga (gruppo di fantasmi), Šent, Bedanec… Un’altra figura comune era la Pehtra Baba o Sredozimka. A volte appariva come una meravigliosa e benevola figura femminile vestita tutta di bianco, il più delle volte tuttavia rappresentava un soggetto negativo, brutto e vestito di nero. Nella regione di Gorenjska si credeva che il giorno di Pernaht (il 5 gennaio) Pehtra Baba creasse, nelle grotte montane, delle piccole sfere di ghiaccio (babje pšeno) per gettarle in faccia alla gente. Nella valle dell’alto Sava, l’usanza dei bambini di correre in giro e scacciare Pehtra Baba con chiassose campane si è conservata fino a poco tempo fa.

Riti antichi

Per difendere le proprie case da queste creature spaventose e dagli spiriti maligni in generale, la gente ha sviluppato una varietà di pratiche difensive sopravvissute nel tempo. Con l’avvento del cristianesimo, queste usanze hanno assunto nuove forme, mantenendo tuttavia gli elementi degli antichi riti. Durante le feste in molte città slovene si usa ancora bruciare incenso, raccogliere piante sempreverdi o appendere ferri di cavallo sopra la porta.

Tipiche usanze cristiane dei “Tre Natali”

La celebrazione dei “Tre Natali” risale ai periodi successivi che vedevano una diffusione sempre maggiore del cristianesimo.

Il primo Natale, ovvero il 24 dicembre, era un giorno dedicato alla preparazione di pane e dolci e alla messa di mezzanotte. Di notte venivano accesi i falò, si suonavano le campane e si sparava con i mortai, credendo che tutto ciò aiutasse ad allontanare gli spiriti maligni. In Stiria, c’era l’abitudine di portare alla messa di mezzanotte i semi di zucca. Si credeva che mescolarli in tasca durante la messa potesse aiutare a far nascere un buon raccolto di zucche. Il giorno dopo la messa di mezzanotte si era soliti passarlo in casa, senza fare visita nemmeno ai vicini; erano benvenuti esclusivamente i koledniki, cantanti di canzoni natalizie che rappresentavano i Re Magi.

Il secondo Natale veniva celebrato il 31 dicembre con una notte di veglia mentre al mattino si distribuivano doni ai bambini. In Stiria, le madri usavano spargere per casa un cesto di noci, pere o mele secche, facendo non poco baccano. Se i bambini saltavano fuori dai letti, significava che le mattine dell’anno nuovo si sarebbero alzati con diligenza. Nella valle dell’Isonzo, la mattina di Capodanno i bambini erano soliti “ferrare il cavallo”. Dai genitori ricevevano in dono un cavallo (una mela) e poi correvano dagli zii, dai padrini e dai vicini per farsi infilare una monetina-chiodo nella mela.

Il terzo Natale (Piccolo Natale) o la Festa dei Re Magi (5 gennaio) è noto anche come Vigilia di Pernaht. Durante le festività di dicembre, in molti luoghi sloveni si tengono le cosiddette Calendae, le cui origini risalgono all’epoca romana. Si tratta di un’usanza in cui i koledniki, ovvero cantanti di canzoni festive, vanno di casa in casa augurando agli abitanti buona sorte e salute. Tra queste, le più famose sono le Calendae dei tre re Magi, in cui protagonisti sono adulti, giovani o bambini, che vestiti da re Magi visitano case cantando canzoni, recitando brevi scene teatrali, augurando il meglio per il nuovo anno e ricevendo in cambio dei doni. Quest’usanza è stata iscritta nel registro sloveno del patrimonio culturale immateriale. Per proteggere le case dalle forze del male, i koledniki riportano sopra l’uscio o sui suoi stipiti, con il gesso le iniziali dei nomi dei tre re G + M + B (Gaspare, Melchiorre, Baldassarre) e l’anno in corso.

Pane – il re delle tavole

Nella tradizione slovena l’elemento più importante e altamente simbolico è il pane nelle sue innumerevoli forme e sapori. Nei nostri luoghi il pane riccamente decorato, chiamato poprtnik, era una parte fondamentale dei pasti natalizi (di tutti e tre i Natali), come anche gli altri prodotti festivi da panificazione, ad esempio la torta battesimale, il pane lect (finemente decorato a forma di cuore), il pane natalizio, i krapfen, il pane pasquale, vari tipi di torte (chiamate pogača), il pane alla frutta della Stiria, ecc. Tuttavia, il simbolo più riconoscibile della Slovenia è sempre stata la potica (conosciuta a Trieste come putizza), rigorosamente cotta in uno stampo da ciambella con pareti ondulate.

Tre signori buoni

Nei nostri luoghi in passato c’era un unico uomo buono che faceva regali ai bambini: era San Nicolò, una personaggio storico dell’Asia Minore che visse a cavallo tra il III e il IV secolo e divenne uno dei santi più amati. La tradizione dei cortei di San Nicolò e dei regali per i bambini in occasione della sua festa, risale a metà dell’Ottocento.

Nel periodo dell’ex Jugoslavia, San Nicolò è stato sostituito in molte località da Babbo Inverno (Dedek Mraz), un omone con un cappello grigio e la barba bianca, originario della Russia. La figura di Babbo Natale, tutto vestito di rosso e originario dell’America del Nord, che a Natale distribuisce doni ai bambini, irrompe solo di recente nello spazio culturale sloveno.